QATAR: DEPORTE Y ESCLAVITUD MODERNA
Poor Working Conditions and Modern Slavery in the Private Security Industry in Qatar
Ahead of Qatar hosting the 2022 World Cup, the world started to scrutinise migrant labour practices in the country, including in the private security sector. Several reports, including reports by The Graduate Institute and UNI Global Union as well as Amnesty International, revealed allegations of labour abuse and forced labour indications within the private security industry and among migrant employee positions more generally. One private security provider, G4S, was blacklisted by the Norwegian Sovereign Investment fund due to their potential link to migrant worker abuse in Qatar and the United Arab Emirates.
Keywords: recruitment fees, poor working conditions, forced labour, discrimination
Antecedentes
Catar es extremadamente dependiente del trabajo migrante, con alrededor del 95% de su fuerza laboral compuesta por trabajadores migrantes. Decenas de miles de personas están empleadas en el sector de seguridad privada de Catar, una gran parte de las cuales son trabajadores migrantes.
Desde 2010, cuando la FIFA otorgó a Catar los derechos para albergar la Copa Mundial de la FIFA 2022, ha aumentado la atención sobre el trato a los trabajadores migrantes en el país. En 2017, tras los informes de abusos laborales y una queja presentada por grupos de trabajadores ante la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Catar firmó un acuerdo con la OIT comprometiéndose a un proceso de reformas de tres años.
Sin embargo, los informes revelan que los abusos laborales y los elementos de trabajo forzoso siguen siendo prevalentes en varios sectores de empleo en Catar, incluido el sector de seguridad privada. Un informe de 2021 del Departamento de Estado de EE. UU. sobre Trata de Personas alegó que Catar “no investigaba rutinariamente crímenes como la retención de pasaportes por parte de los empleadores, la retención de salarios, violaciones laborales y quejas de abusos como delitos de trata de personas.” El informe también alegó que las autoridades en realidad arrestaron, detuvieron y deportaron a posibles víctimas de trata de personas, señalando que los procesos judiciales existentes en Catar eran inadecuados para hacer cumplir la legislación laboral en el país.
El Incidente
Un proyecto de investigación de Amnistía Internacional reveló que el personal de seguridad privada está sujeto a una serie de abusos laborales, incluidos horarios de trabajo excesivos, falta de días de descanso, sanciones financieras arbitrarias o desproporcionadas, condiciones de trabajo potencialmente peligrosas, subpago de horas extras, condiciones de vida insatisfactorias y discriminación por motivos de raza, nacionalidad y lengua.
Muchos de los guardias de seguridad entrevistados para el proyecto de investigación indicaron que frecuentemente trabajaban hasta 12 horas al día, pasando meses o incluso años sin un día libre. Con frecuencia, los guardias eran desplegados para trabajar estas largas horas en condiciones de calor intenso. Se reportó que las instalaciones de vivienda proporcionadas por las empresas estaban hacinadas y eran insalubres.
Además, los guardias entrevistados de cinco compañías de seguridad dijeron a Amnistía Internacional que las empresas trataban a los empleados de manera diferente dependiendo de su nacionalidad, raza y condiciones laborales. La mayoría de los guardias de seguridad informaron que ganaban el salario básico mensual mínimo, y algunas empresas no pagaban horas extras según la tarifa que marca la ley.
El proyecto de investigación también descubrió que en las operaciones de varias compañías de seguridad privada se encuentran elementos de trabajo forzoso (según la definición de la Convención de la Organización Internacional del Trabajo sobre Trabajo Forzoso), específicamente trabajo involuntario y la amenaza de sanciones.
Estas sanciones incluían deducciones de entre uno y trece días de salario. Además, los aspectos persistentes del sistema de patrocinio “Kafala” de Qatar significan que los trabajadores enfrentan varios riesgos, como la terminación de su contrato y la deportación, si desafían a sus supervisores. Esta vulnerabilidad obliga esencialmente a los guardias de seguridad a someterse a estas extremadamente malas condiciones de trabajo, dado que las sanciones por quejarse o desafiar a los supervisores son graves.
Finalmente, el personal de seguridad privada, especialmente los trabajadores migrantes, a menudo está sujeto a prácticas de contratación abusivas, confiscación de pasaportes y restricciones para cambiar de empleo.
Por ejemplo, muchos trabajadores deben pagar honorarios a los agentes durante el proceso de contratación, y la mayoría necesita pedir dinero prestado o tomar préstamos para cubrir estos costos. Los agentes de contratación suelen prometer salarios más altos y mejores condiciones laborales para inducir al pago de estas tarifas. Al llegar a Qatar, las condiciones laborales y el salario con frecuencia no coinciden con las promesas del reclutador. Sin embargo, debido a la deuda incurrida y otros factores, los trabajadores a menudo aún desean o necesitan quedarse con el empleador. En otro estudio, el 71% de los trabajadores informó que enfrentaban dificultades para pagar sus préstamos, citando bajos salarios, la necesidad de enviar apoyo financiero a sus familias y el alto costo de vida en Qatar.
Guardias de seguridad de varias compañías de seguridad privada informaron que sus empleadores les confiscaban los pasaportes por un período determinado. Además, varios guardias de seguridad reportaron que hubo incidentes en los que los empleadores actuales interfirieron con el deseo del empleado de cambiar de empleador.
Aspectos Legales
Catar es parte de los convenios de la OIT y otros tratados que prohíben el trabajo forzado y otras violaciones de derechos humanos. Todas las personas que trabajen en su territorio deben recibir el pago regular y completo de salarios, tiempo de descanso, horas limitadas, y condiciones de trabajo y vida dignas.
El Código Internacional de Conducta
El Código Internacional de Conducta prohíbe que las empresas Miembros y Afiliadas participen en la trata de personas y exige que su personal informe cualquier instancia de trata a las Autoridades Competentes (sección 39). El Código Internacional de Conducta define la trata de personas, en este contexto, como el reclutamiento, alojamiento, transporte, provisión u obtención de una persona para trabajo o servicios mediante el uso de la fuerza, fraude o coacción con el propósito de someterla a servidumbre involuntaria, esclavitud o trabajos forzados.
Recursos sobre la Trata de Personas
Además, el Código Internacional de Conducta prohíbe que las empresas Miembros y Afiliadas utilicen esclavitud, trabajo forzoso o obligatorio, o sean cómplices en el uso de tales prácticas por parte de otras entidades (sección 40).
Recursos sobre la Prohibición de la Esclavitud y el Trabajo Forzoso
Las empresas deben retener los pasaportes, otros documentos de viaje u otros documentos de identificación de su personal solo durante el tiempo más corto razonable para el procesamiento administrativo o para otros fines legítimos (sección 54).
El Código prescribe que las empresas proporcionen a su personal un entorno de trabajo seguro y saludable (sección 64).
Otras reglas relacionadas con las condiciones laborales en el Código Internacional de Conducta para Proveedores de Seguridad (el Código) incluyen:
- Prohibición de discriminación (sección 42)
- Selección y verificación del personal (secciones 45 a 49)
- Selección y verificación de subcontratistas (secciones 50, 51)
- Políticas de la empresa y contratos del personal (sección 52 a 54)
- Capacitación (sección 55)
- Capacitación en el uso de armas (sección 59)
- Acoso (sección 65)
- Procedimientos de quejas (sección 67, 68)
Impacto
En noviembre de 2020, el fondo soberano de Noruega decidió dejar de invertir en G4S debido a un «riesgo inaceptable» de que la empresa hubiera violado los derechos de los trabajadores migrantes en Catar y los Emiratos Árabes Unidos.
Al tomar esta decisión, el consejo de ética no consideró oficialmente si G4S había utilizado trabajo forzado, pero afirmó que «la práctica de la empresa – en los peores casos – podría someter a los trabajadores a una situación de coacción». El consejo se centró en el uso de trabajadores migrantes de la India, Pakistán y Nepal por parte de G4S para contratos en todo el Medio Oriente.
Tras la exclusión de G4S, el fondo decidió continuar investigando empresas y recomendar más exclusiones basadas en el trato a los trabajadores migrantes.
Debate
¿Cómo pueden las empresas de seguridad privada y sus clientes garantizar que sus cadenas de suministro no involucren esclavitud moderna, trata de personas o violaciones de los derechos laborales según las normas y leyes laborales internacionales y nacionales?
¿Cómo se pueden mejorar las prácticas de reclutamiento de las empresas de seguridad privada para evitar el pago de tarifas de reclutamiento?
Incidentes relacionados
Fuentes
- Qatar: ‘They think that we’re machines’: Forced labour and other abuse of migrant workers in Qatar’s private security sector – Amnesty International
- DILIGENCE IS DUE – The exploitation of migrant workers through G4S Qatar’s unfair recruitment practices
- From taxi drivers to security guards: the migrant workers in Qatar who football fans might meet | World Cup 2022 | The Guardian
- Qatar World Cup: Security guards made to do ‘forced labour’ – Amnesty – Business & Human Rights Resource Centre
- After G4S exclusion, Norway wealth fund keeps wider check on rights | Reuters
Caso preparado por Madison Zeeman.
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