Antecedentes
La finca de piñas de Del Monte en Kenia es el «mayor exportador de productos agrícolas de Kenia al mundo». Casi todas las piñas producidas en la finca de Del Monte en Kenia se exportan al extranjero, principalmente a supermercados británicos como Tesco, Waitrose, Asda y Sainsbury. En contraste, las aldeas locales que rodean la finca viven en pobreza, lo que genera una demanda en el mercado negro de la fruta. Algunos aldeanos, especialmente los jóvenes, están acusados de ingresar ilegalmente a las tierras de Del Monte para robar las piñas. Presuntamente, estos jóvenes a menudo asaltaban las fincas en motocicletas, lo que llevaba a enfrentamientos entre los guardias y los aldeanos debido a las piñas robadas, con un guardia de seguridad perdiendo un ojo a causa de una piedra lanzada por un ladrón. Las acusaciones sugieren que los guardias, a su vez, han estado utilizando fuerza excesiva al tratar con los aldeanos.
Esta finca de Del Monte emplea a 273 guardias de seguridad. Los guardias están armados con palos de madera llamados “rungus”. Los informes sugieren que los guardias han estado agrediendo a los aldeanos con los rungus, lo que ha causado traumatismos contundentes, llevando a la muerte en algunos casos. Las denuncias hechas a la policía generalmente no tienen seguimiento, ya que la policía presuntamente hace la vista gorda ante la violencia. Se dice que estos guardias de seguridad han sido acusados de cinco muertes en la última década, pero no ha habido condenas.
Los Incidentes
El bufete de abogados Leigh Day ha detallado más de 146 incidentes alegados en su carta a Del Monte. La investigación conjunta de The Guardian y The Bureau of Investigative Journalism también descubrió denuncias de los aldeanos, incluyendo relatos de testigos presenciales. También investigaron cuatro muertes vinculadas a los guardias de seguridad de Del Monte. Los incidentes de violencia incluyen los guardias que supuestamente atacaron a los pasajeros de un minibús que viajaba a través de la plantación en septiembre de 2021. El autobús se había averiado en las carreteras públicas dentro de la plantación y los pasajeros fueron golpeados con rungus.
En diciembre de 2022, John Rui Karia fue supuestamente atacado mientras dormía junto al camino cerca de la finca. Según los informes, aunque los guardias lo golpearon severamente, se le negó atención médica y falleció después de una semana en prisión. El informe del patólogo reveló que sufrió una serie de lesiones, incluyendo «contusiones múltiples en el abdomen, los pulmones y el cerebro, y lesiones defensivas en los antebrazos».
En julio de 2023, los guardias de Del Monte fueron nuevamente acusados de atropellar y lesionar gravemente a dos adolescentes por un supuesto robo. Otras acusaciones incluyen muertes por estrangulamiento, traumatismo contuso, ahogamiento y más. Las víctimas a menudo presentaban signos de agresión y violencia. Hay informes de lesiones graves y golpizas, así como cinco denuncias de violación.
Aspectos Legales
Casos Judiciales
Aunque cinco exguardias de Del Monte fueron despedidos por su participación en la muerte de uno de los locales en 2019, su juicio aún no ha tenido lugar. Por otro lado, algunos de los hombres locales que fueron encontrados culpables de robar piñas han recibido largas sentencias de prisión, con algunos incluso condenados a muerte.
La Comisión de Derechos Humanos de Kenia ha lanzado una investigación sobre estas alegaciones. Ha solicitado a Del Monte que tome medidas inmediatas y asegure una reparación efectiva, y ha pedido a las agencias estatales que «aceleren y realicen investigaciones estructuradas». También ha solicitado a Del Monte que implemente medidas para prevenir incidentes similares en el futuro.
El Código Internacional de Conducta
El Código Internacional de Conducta requiere que el personal de las empresas miembros y afiliadas tomen todas las medidas razonables para evitar el uso de la fuerza, y si se utiliza, debe ser proporcional a la amenaza y apropiada a la situación. (Reglas para el uso de la fuerza: párrafo 29, Uso de la fuerza: párrafos 30-32)
Recursos sobre el Uso de la Fuerza
Además, el personal de seguridad solo podrá arrestar a personas para defenderse a sí mismos o a otros de una amenaza inminente de violencia después de un ataque o crimen contra el personal de la empresa, clientes o bienes bajo su protección. El arresto y la detención deben ser consistentes con las leyes internacionales y nacionales, y todas las personas arrestadas y detenidas deben ser tratadas humanamente y de acuerdo con su estatus y las protecciones que les otorgan las leyes de derechos humanos y el derecho internacional humanitario aplicables. (Detención: párrafo 33)
Recursos sobre el Arresto de Personas
Bajo el Código Internacional de Conducta, las empresas no pueden permitir que su personal participe o se beneficie de la explotación sexual, abuso o violencia de género o crímenes relacionados. Las empresas de seguridad deben exigir a su personal que se mantenga vigilante ante cualquier instancia de violencia sexual o de género, y que reporte estos casos a las autoridades competentes. (Explotación Sexual y Abuso (SEA) o Violencia de Género (GBV): párrafo 38)
Directrices para prevenir y abordar la explotación sexual y el abuso
Recursos para prevenir la explotación sexual y el abuso
El Código requiere una selección y verificación rigurosa del personal, evaluación del desempeño y de las responsabilidades (párrafos 45 a 49), y capacitación del personal sobre el Código y la legislación internacional relevante, incluyendo los derechos humanos y el derecho penal internacional (párrafo 55). Cumplir con los requisitos del Código de Conducta puede ayudar a las empresas de seguridad privada y a sus clientes a garantizar que el personal de seguridad privada esté calificado, capacitado, apoyado, informado y sea responsable.
Recursos sobre las condiciones laborales
Impacto
En 2019, después de que uno de los locales fuera presuntamente golpeado hasta la muerte por los guardias de seguridad en la finca, Del Monte mejoró sus prácticas de seguridad. La empresa actualizó la comunicación por radio, entrenó a los guardias sobre nuevas reglas formales de actuación y mejoró los procesos formales en torno a las denuncias de violencia. Sin embargo, cinco de las muertes presuntamente causadas por los guardias de seguridad ocurrieron después de 2019.
Del Monte ha declarado que toma estas acusaciones con seriedad y ha lanzado una «investigación completa y urgente» sobre ellas. Empresas como Tesco han suspendido sus pedidos de Del Monte provenientes de esta finca hasta que se completen las investigaciones. Waitrose también reiteró que todos sus proveedores deben cumplir con «estrictos estándares éticos».
Debate
¿Cómo pueden las empresas proceder para recuperar la confianza de la comunidad local después de incidentes violentos?
¿Cómo deberían los guardias de seguridad de Del Monte haber tratado a las personas que acusan de estar invadiendo la propiedad? ¿Qué tipo de medidas habrían hecho a los guardias más capacitados para lidiar con esta situación?
¿Cómo pueden los clientes y las empresas de seguridad privada prevenir el abuso sexual y el uso de la fuerza contra los vulnerables aldeanos locales?
Incidentes relacionados
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Fuentes
- The Del Monte deaths: shocking claims of violence at pineapple plantation — The Bureau of Investigative Journalism (en-GB) (thebureauinvestigates.com)
- Del Monte security guards accused of brutal killings — The Bureau of Investigative Journalism (en-GB) (thebureauinvestigates.com)
- Guards at Del Monte pineapple farm in Kenya accused of killings | Kenya | The Guardian
- Kenya: Del Monte security guards reportedly run over & seriously injure two teenagers for alleged theft; company comments – Business & Human Rights Resource Centre (business-humanrights.org)
- Kenya human rights commission to investigate alleged killings on pineapple farm – Business & Human Rights Resource Centre (business-humanrights.org)
- Kenya human rights commission to investigate alleged killings on pineapple farm | Kenya | The Guardian
- Guards at Del Monte fruit farm in Kenya accused of rapes and killings – Supply Management (cips.org)
Este caso fue preparado por Shilpa Suresh, del Instituto de Estudios Internacionales y de Desarrollo.
