LA SÉCURISATION DES CHAÎNES D’APPROVISIONNEMENT EN MINERAIS CRITIQUES COMMENCE PAR LA PROTECTION DES COMMUNAUTÉS

Alors que les gouvernements et les entreprises s’efforcent de sécuriser leur accès aux matières premières critiques nécessaires à la transition énergétique, un consensus se dessine : la résilience des chaînes d’approvisionnement dépend de bien plus que de la géologie, des infrastructures et des investissements. Elle repose également sur la confiance entre les exploitants miniers et les communautés locales.

Cette question occupait une place importante dans les discussions internationales lors du récent sommet du G7. Les dirigeants se sont engagés à renforcer la coopération sur les chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques, à diversifier les sources d’approvisionnement, à coordonner les stocks et à réduire les vulnérabilités liées à la concentration des marchés. La déclaration reflète une reconnaissance croissante du fait que les minéraux critiques, tels que le lithium, le cobalt, le nickel et le graphite, ainsi que les terres rares, jouent désormais un rôle central dans la sécurité économique, la compétitivité industrielle et la transition mondiale vers des économies à zéro émission nette de carbone. (Reuters)

Cependant, alors que les discussions portent souvent sur l’autonomie stratégique, les cadres d’investissement et la concurrence géopolitique, les réalités sur le terrain sont souvent plus complexes. De nombreux minéraux nécessaires à la transition énergétique sont extraits dans des environnements fragiles, touchés par des conflits ou confrontés à des difficultés de gouvernance. Dans ces contextes, les efforts visant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement ne peuvent aboutir que s’ils répondent également aux préoccupations liées à la sécurité, aux droits et au développement des communautés vivant à proximité des sites miniers.

C’est l’un des objectifs centraux de notre nouveau projet financé par l’Union européenne, mis en œuvre en partenariat avec le Centre de Genève pour la gouvernance du secteur de la sécurité (DCAF), avec le soutien stratégique de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). CRM Secure est une initiative financée par l’UE sur quatre ans (2026-2029), qui vise à réduire les risques liés à la sécurité associés à l’extraction et au commerce des matières premières critiques en Amérique latine, en Asie et en Afrique subsaharienne. Le projet renforce la résilience des communautés et des institutions en favorisant une participation inclusive des communautés, en améliorant la capacité des acteurs de la sécurité à répondre aux préoccupations et leur obligation de rendre des comptes, et en encourageant l’apprentissage et le dialogue sur les politiques publiques. Grâce à des plateformes multipartites, à des approches de la sécurité fondées sur les droits humains, au renforcement des mécanismes de plainte et au développement des capacités nécessaires pour répondre aux défis liés à la criminalité, à l’environnement et à la gouvernance dans le secteur extractif, CRM Secure vise à soutenir le développement durable, la cohésion sociale et la paix dans les régions riches en ressources.

Trop souvent, dans les contextes extractifs, la sécurité est encore principalement conçue comme un moyen de protéger les actifs et les infrastructures, plutôt que comme une condition propice au développement durable, au bien-être des communautés et à la coexistence pacifique entre les parties prenantes. Dans de nombreuses régions minières, les communautés locales expriment des préoccupations concernant l’accès aux terres, les répercussions environnementales, les déplacements de population, l’insuffisance des consultations et la répartition inégale des bénéfices. Lorsque ces griefs restent sans réponse, les tensions peuvent se traduire par des manifestations, des perturbations des activités, des violences ou une instabilité plus générale. Dans ces circonstances, les risques auxquels les entreprises sont confrontées en matière de sécurité sont souvent le symptôme de problèmes de gouvernance plus profonds, plutôt que des incidents isolés appelant une réponse exclusivement sécuritaire.

Cette question est particulièrement importante à l’heure où les gouvernements cherchent à accélérer le développement de projets liés aux minéraux critiques. L’enjeu n’est pas simplement d’accélérer les projets, mais de les développer de manière plus réfléchie et responsable.

Pour les sociétés minières et les investisseurs, le constat est de plus en plus clair : la sécurité peut constituer un atout stratégique ou un risque opérationnel. Lorsqu’elle est gérée de manière responsable et que la confiance des communautés est placée au centre des préoccupations, elle contribue directement à la résilience des projets, au maintien de leur acceptabilité sociale et à la stabilité des opérations à long terme. À l’inverse, une gouvernance déficiente de la sécurité peut révéler des défaillances plus profondes, dont les communautés subissent les conséquences et qui exposent les entreprises à des risques réputationnels, juridiques et financiers pouvant largement dépasser le coût initial d’une approche responsable. La question n’est donc plus de savoir s’il vaut la peine d’investir dans une gouvernance responsable de la sécurité, mais si les entreprises peuvent se permettre de ne pas le faire.

Un dialogue efficace avec les communautés, des consultations constructives et des mécanismes de plainte transparents ne sont plus de simples éléments périphériques de la responsabilité sociale des entreprises. Ils constituent des composantes essentielles de la résilience opérationnelle et de la gestion des risques.

Le rôle des prestataires de sécurité est tout aussi important. Dans de nombreux contextes extractifs, les sociétés minières s’appuient à la fois sur les forces de sécurité publiques et sur des entreprises de sécurité privée pour protéger le personnel, les installations et les voies de transport. La gouvernance de la sécurité privée demeure pourtant l’une des dimensions les plus importantes et les moins prises en compte de l’extraction des matières premières critiques. Les communautés ont souvent une connaissance limitée des dispositifs de sécurité en place et un accès restreint aux mécanismes de recours en cas d’abus.

Améliorer la sécurité dans les environnements miniers exige donc bien davantage que des gardes supplémentaires, des technologies ou des contrôles d’accès. Cela suppose de passer à une gouvernance responsable de la sécurité.

Du point de vue de la société civile, une gouvernance responsable de la sécurité signifie que les mesures de sécurité sont conçues et mises en œuvre avec les communautés, plutôt que de leur être imposées. Elle suppose d’instaurer un dialogue régulier entre les entreprises, les communautés, les autorités publiques et les prestataires de sécurité. Elle implique également de mettre en place des mécanismes de plainte accessibles, auxquels les communautés font confiance et qu’elles peuvent utiliser en toute sécurité. Elle exige que le personnel de sécurité comprenne les dynamiques locales, respecte les droits humains et contribue à prévenir les conflits plutôt qu’à les exacerber. Enfin, elle suppose de reconnaître que les préjudices environnementaux, les griefs sociaux et les incidents de sécurité sont souvent interconnectés et doivent être traités de manière coordonnée.

Il est encourageant de constater que ces priorités rejoignent de plus en plus les attentes réglementaires émergentes. La directive européenne sur le devoir de vigilance des entreprises en matière de durabilité (CSDDD) renforce le principe selon lequel les entreprises doivent identifier, prévenir, atténuer et traiter les incidences négatives sur les droits humains et l’environnement dans le cadre de leurs activités et de leurs chaînes de valeur. Dans les industries extractives, cela inclut les risques associés aux dispositifs de sécurité, à la participation des parties prenantes, aux droits fonciers et aux répercussions sur les communautés.

Bien que la CSDDD soit souvent abordée sous l’angle de la conformité réglementaire, elle représente également une occasion d’améliorer les pratiques. Les entreprises qui investissent dans un dialogue approfondi avec les parties prenantes, une gouvernance transparente de la sécurité et des mécanismes de plainte efficaces sont mieux placées pour gérer les risques opérationnels, attirer les investissements et maintenir un accès durable aux ressources critiques. Autrement dit, la sécurité responsable est non seulement un impératif en matière de droits humains, mais aussi un enjeu commercial. Elle contribue à réduire les risques associés à l’extraction des matières premières critiques.

Les efforts du G7 visant à renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques sont compréhensibles et nécessaires. Cependant, cette résilience ne peut reposer uniquement sur la diversification des sources d’approvisionnement, les partenariats stratégiques ou la constitution de stocks. Elle dépend en définitive de la capacité des projets miniers à fonctionner de manière durable et légitime au sein des communautés où l’extraction a lieu.

L’expérience de nombreux pays riches en ressources montre que les projets qui ne bénéficient pas de la confiance des communautés sont souvent confrontés à des retards, des perturbations, des litiges, des atteintes à leur réputation et une hausse des coûts de sécurité. À l’inverse, les projets fondés sur une participation réelle, la responsabilisation et le respect des droits sont davantage susceptibles de favoriser la stabilité des opérations et de générer des bénéfices durables pour le développement.

Alors que les gouvernements, les investisseurs et les entreprises cherchent à sécuriser l’accès aux ressources nécessaires à la transition énergétique mondiale, il est possible de dépasser les approches dépassées de la « sécurité forteresse » au profit de modèles de gouvernance plus inclusifs. La sécurité responsable ne doit pas être considérée comme un frein à l’investissement ou à la production. Elle contribue au contraire à les rendre durables.

L’avenir des chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques dépendra non seulement de ce que recèle le sous-sol, mais aussi de la qualité des relations qui se construisent à sa surface. Sécuriser l’approvisionnement en matières premières critiques commence donc par la protection d’un élément tout aussi essentiel : la confiance et la résilience des communautés qui vivent chaque jour aux côtés des activités d’extraction.